Une jeune ingénieure à la vie apparemment heureuse et tranquille est perturbée par le comportement insolite de ses voisins ainsi que par des souvenirs traumatisants de son enfance...
Malgré un titre évoquant une fameuse aventure de Rouletabille, "Le parfum de la dame en noir" de Barilli n'a rien à voir avec le roman de Gaston Leroux, il est bien plus connecté à l'univers du Giallo, et surtout à la trilogie des villes de Polanski, en particulier "Rosemary's Baby". Sa musique reprend même quelques notes de la fameuse mélodie. Mimsy Farmer, spécialisée effectivement dans les rôles extrêmes et de grande traumatisée, évoque aussi bien Catherine Deneuve (célibataire victime d'hallucinations dans "Repulsion") que Mia Farrow (en proie à des voisins bizarres dans "Rosemary's Baby").
Il y a évidemment une partie Giallo dans ce métrage, mais c'est plutôt dans son dernier tiers, "Le parfum de la dame en noir" n'étant pas vraiment horrifique, mais donnant surtout dans une angoisse psychologique, basé sur des hallucinations et des souvenirs de sa protagoniste. Seul le dénouement part vraiment dans l'horreur sanglante. Dénouement délibérément illogique d'ailleurs, ce qui peut laisser un peu sceptique.
"Le parfum de la dame en noir" est surtout remarquablement interprété, soigneusement réalisé, avec une vraie ambiance insolite convoquant expressément Lewis Caroll, jouant sur des décors évocateurs (notamment le quartier Art Nouveau Coppedè de Rome). Soigné, original dans le genre Giallo, il ne s'agit pas d'un film de genre fait à la chaîne ou d'une banale resucée des films d'Argento, mais d'un vrai film singulier et soigné, qui mérite largement la découverte, à l'ambiance délibérément onirique et déstabilisante.
Vu sur le bluray US Raro Video.
