La mythique shériff Wyatt Earp s'installe dans une ville où sévit le joueur de poker Doc Holiday, un homme à la gachette facile et réputé être un des meilleurs tireurs de l'ouest. Finalement, les deux hommes se lient d'amitié et finissent par se mettre d'accord pour rétablir la tranquilité dans la région. Wyatt Earp envisage même de se marier. Mais il apprend que, dans la ville de Tombstone, son frère a maille à partir avec une bande de terribles hors-la-loi...
Sur une légende du western classique, qui avait déjà donné "La poursuite infernale" de John Ford, John Sturges compose une belle production Paramount, tournée en Vistavision et mettant en vedettes un tandem mythique : Burt Lancaster en Wyatt Earp, inflexible homme de loi, sévère mais juste ; et Kirk Douglas en Donc Holliday, sympathique canaille et tireur hors paire. Pouvait-on rêver mieux ? En cadeau, quelques seconds rôles de luxe, comme un très jeune Dennis Hopper qui se fera sermoné par le Burt ; Lee Van Cleef est un bandit hargneux ; DeForest Kelley est un des membres de la famille de Wyatt Earp ; et John Ireland incarne un outlaw méprisable...
Le résultat est un grand western, qui trouve un bon équilibre entre la description de ses personnages d'une part - leurs convictions et leur intimité - et l'action d'autre part. Avec un Gunfight final à la hauteur de sa réputation. Peut-être un peu moins chaleureux que le film de Ford, peut-être un peu trop long aussi... Mais un très bon western de toutes façons.
Vu sur TPS Cinétoile, en VM anglaise mono, format 1.85 d'origine. Copie correcte, très propre et bien compressée, avec des couleurs peut-être un peu ternes quand même.
EN DVD, "Règlement de compte à OK Corral" est sans doute un des classiques hollywoodiens les plus négilgés. Un seul dique existe, un zone 1 budget Paramount ne proposant que le film sans aucune supplément. Triste...
