Western spaghetti de bonne facture, avec un scénario (Fernando Di Leo & Augusto Caminito) plus orienté sur les liens entre chaque protagoniste que sur l'histoire de chercheurs d'or. On est par dans la lignée de North to Alaska, clairement! Mais Un bout du trésor de la sierra madre par là, du post-Leone par ci... et une mise en scène assez classique de Giorgio Capitani, finalement. Il manque un grain de folie pour en faire quelque chose de renversant. Curieux choix que Capitani, d'ailleurs. dans le dictionnaire du western italien de Marco Giusti, il est indiqué que le film était prévu pour Fulci et que finalement, Luciano Ercoli & Alberto Pugliese (les producteurs) choisirent Capitani qui sortait alors d'un gros sucès (Che notte ragazzi!).
Mais pour ce qui est de l'ambiguité des rapports, Capitani se révèle fin metteur en scène. Collant à des éléments de psychanalyse, le film va bon train sur les non-dits. Il y a l'homosexualité plus ou moins avouée du couple Kinski/Hilton, étant presque plus sur des rapports sado/maso. Une scène a été part ailleurs coupée au montage (ce qui se boit assez dans le film où la coupe est brutale) :celle où Kinski écrase le cigare sur le bras de Hilton lors de leur dialogue au retour de la mine) et les rapports de haine/amitié entre Roland (excellent en dandy malade!) et Heflin. Heflin qui ne fit pas tant un rôle de composition de saoulard, étant passablement imbibé pendant le tournage
KInski joue un ton en-dessous, très ange du mal manipulateur : il y est parfait.
Un petit regret : la musique de Carlo Rustichelli qui ne s'avère pas un bon musicien de western. Ses mélodies de suspens rappellent beaucoup les thrillers gothiques du début 60's (son brillant travail pour 6 femmes pour l'assassin entre autres). ca ne colle pas très bien ici.
Au final, un western dans la bonne moyenne avec des ambitions insoupçonnées en terme de rapports humains.
Joli Technsicope 2.35:1, durée de 102 mn, vu sur le DVD Artus à la copie assez grise pour un technicolor; 16/9e.
version anglaise avec stf, dont les morceaux manquants sont en italien avec stf (dont une scène dans un salon de massage).
pas vu le bonus.
