Après avoir consacré la plus grande part de sa vie à créer un puissant ranch dans une région sauvage, un vieux pionnier décide qu'il doit apporter des épouses à la centaine de cowboys qui travaillent sous ses ordres. Il organise un convoi d'épouses qui doit traverser les Etats Unis, de Chicago à la Californie !
"Convoi de femmes" est initialement un sujet de Frank Capra, qui renonce à le réaliser. MGM le confie au déjà vétéran William A. Wellman, particulièrement spécialisé dans les films de gangsters, western et autres films de guerre virils. Si le sujet de ce convoi de femmes traversant l'Amérique fait craindre une pantalonnade débile du genre "Sur la piste de la grande caravane", il n'en est en fait rien. Cette troupe de femmes va devoir affronter les périls de l'ouest, tempête, déserts, indiens, terrains inhospitaliers... Et surtout affronter les hommes, les hommes pour la plupart concupiscents, violeurs, lâches. Heureusement, elles pourront compter sur le soutien de Robert Taylor qui, bien que sceptique dans un premier temps, prendra fait et cause pour cette équipée de pionnières prête à tous les sacrifices pour conquérir leur nouvelle vie. "Convoi de femmes" est un très beau western, vraiment original, au thème féministe fort, ponctué de scènes réellement émouvantes (le décomptes des mortes après l'attaque des indiens, la naissance dans le désert), filmé avec une rigueur et un rythme imparable par Wellman, déjà signataire d'un autre grand classique du genre, "L'étrange incident". Il offre ainsi des scènes d'aventures souvent époustouflantes (le treuillage du chariot), sans jamais oublié l'émotion et les personnages. Du grand western classique !
Vu sur ciné + replay 1.33 16/9 noir et blanc VM STF mono, existe en dvd français chez Warner.