Excellent film catastrophe de la bonne époque. Moins spectaculaire que La Tour Infernale ou le Poseidon mais en fait plus intelligent.
Le Britannic est un bateau de croisière faisant Southampton-NYC. Un terroriste s'appelant Juggernaut a placé sept bombes à bord et réclame une rançon de 500 000 £ pour indiquer commencer les désamorcer.
De ce point de départ classique, Lester a tiré un film-suspense assez remarquable, prenant à contre-pied la série des Airport & autres films-désastres passés par là. le début du film est entièrement vu dpeuis les coulisses du bateau (versus la présentation des stars montant à bord des avions/tours/bateaus/trains etc...). , les insupportables enfants de D.Hemmings (versus les charmantes tetes blondes chez les divers films US), le discours politique sous-tendu, la romance avortée qui ne mene nulle part (entre Omar Sharif et Shirley Knight -versus celles comme Charlton Heston et Karen "Dieu" Black dans 747 en Péril) ... on y sent une pointe de cynisme et de désinvolture de la part de Rochard Lester.
L'accent est aussi mis sur l'humour volontaire (la marque de fabrique de Lester), d'où des scènes comiques arriavnt en plein milieu de l'action, notamment avec le personnage joué par Roy Kinnear, amuseur officiel de la croisière.
Si la distance avec le sujet se ressent, cela n'exclut pas quelques explosions et moments de tensions intenses (avec notamment celui du désamorçage simultané de deux bombes avec Richard Harris et David Hemmings). la scène d'abordage des 7 experts en explosifs sur le britannic est là aussi splendide. Un regret : pas d'utilisation de format Scope pour l'occasion, alors que le sujet s'y pretait largement.
Casting hors pair avec en tête un Richard harris en pleine forme, entre colère, décontraction et cynisme (là aussi). Omar Sharfi en plein doute y est excellent, tout comme les seconds roles (Ian Holm, David Hemmings, Anthony Hopkins, Roy Kinnear -les fans de la série des Avengers le reconnaitront!-..)
Le DVD Z2 UK de chez MGM offre hélas une version 1.66:1 mais sans 16/9, en mono sur un canal et avec st français. Le itre oirginal Juggernaut, présent augénérique du film, a disparu de la jaquette qui a repris la traduction du titre français: Terror on the Britannic. La copie y est un peu fade et passée
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DVD Z1
DVD Z2
A noter que l'affiche originale y montre un Britannic éventré : mensonger car on ne voit jamais le bateau en ce sens!
En tous cas un divertissement qui a l'intelligence de jouer avec son matériau prévisible tout en préservant un suspense sans faille.
