Marco, officier dans la marine marchande, abandonne brutalement son travail quand il apprend le suicide de son beau-frère. Il découvre que sa jeune nièce est devenue la victime d'un trafic sexuel odieux...
Après des premiers films vraiment réussis dans les années 90 ("Nénette et Boni", "J'ai pas sommeil", "Beau travail"...), le cinéma de Claire Denis est devenu plus abscons, s'est tourné, notamment à partir de son film gore "Trouble Every Day", vers une veine plus trash, d'un cinéma plus cru, mélangeant les genres, nihiliste, mais aussi assez complaisant et poseur, dans le genre des premiers Gaspar Noé, du "Pola X" de Carax et autres films de Grandrieux. Tout un cinéma dont je ne suis pas fan
"Les salauds" est malheureusement dans cette veine, rencontre entre film noir très sombre et cinéma d'auteur, il souffre d'une écriture délibérément obtuse (on a même une scène apparemment cruciale dont on ne saura jamais en fait si elle est réelle ou imaginaire ?), d'un récit qui se délite petit à petit à force de refuser la cohérence et l'explication.
On ne comprend pas bien si Marco a mis un plan de vengeance en place où si sil se laisse juste porté par les événements. La photo numérique est triste. Alors certes, il y a une vraie ambiance désespérée, quelques très belles images, une musique tragique des Tindersticks, une interprétation attachante de Vincent Lindon. Mais ça ne suffit pas à sauver ce film qui sent quand même le bâclage...
Vu sur OCS replay.