Après la publication du "Silmarillion", Christopher Tolkien poursuit son travail de succession littéraire avec les "contes et légendes inachevés". Publié en poche en 3 volumes (un pour chaque âge des Terres du Milieu antérieur à la guerre de l'anneau), ce sont des textes narratifs développant certains aspects de l'histoire des terres du milieu, mais laissé dans un état de relatif inachèvement par Tolkien. Ce sont en quelques sortes des coups de zoom sur certains épisodes décrits de façon plus ramassée dans le Silmarillion.
Le premier âge se penche sur deux figure humaine de cette période des terres du milieu, période où les elfes sont dominants. Nous suivons d'abord Tuor, un homme à la recherche de la mythique cité cachée de Gondolin (mais la narration s'arrête dès que les portes de la ville sont passées). Puis nous lisons deux passages longs de l'histoire de Turin, le guerrier maudit, mais avec un gros trou au milieu (car texte inachevé), qu'il faut reconstituer avec ses souvenirs du Silmarillion (ou en s'aidant de wikipedia). A nouveau, on se plonge dans un monde de magie et d'aventures, foisonnant de trouvailles et de détails minutieux, prenant vie sous nos yeux.