Joe Como (Lex Barker) revient a Berlin après l'assassinat de son collegue du FBI. L'enquête se centre sur le theatre Metropol, ou une organisation secrete tente de s'emparer de l'Experience X du professeur Erasmus, qui produit l'invisibilité. L'actrice vedette du spectacle joué (Karin Dor) se sent surveillée à chaque instant jusque dans sa loge. Le Dr Mabuse aurait-il survécu?
Fin de la coproduction avec la France, exit Gert Froebe pour ce 3e episode. On est tres tres loin de l'univers de Lang, encore un fois, et le budget semble avoir un peu rétrécit par rapport a l'épisode précédent.
Harald Reinl embauche sa femme pour le coup (Karin Dor) et le scenario pille du cote de chez Universal. Une louche de l'Homme Invisible, une fourchette du fantôme de l'opéra .. le tout sous la houlette des Krimi de chez Rialto qui commencent a fonctionner tres bien auprès du public allemand. Et le figure nébuleuse de Mabuse, genie du crime ultime, qui veut dominer le monde via l'invisible. Tim Lucas pointe, a tort, que Brauner voulait battre la sortie de Fantomas en France - le personnage s'inspire aussi du personnage de Fantomas avec ses masques. Sauf que Fantomas n'a été tourne que 3 ans plus tard. Qui a copié qui, au passage, reste a savoir. Un melange Krimi, Science Fiction, Horreur, Epouvante qui tente de donner un peu d'ordre, sans réellement y parvenir.
89mn emballées de manière routinière par Reinl, ou on retrouve des figures connues de la serie. Non seulement Lex Barker qui reprend son role de Como,, mais aussi Wolfgang Preiss en Mabuse - dont on ne verra le visage
Spoiler : :
Les plus connaisseurs auront reconnu la facade du Metropol de Berlin, utilisé (hommage?) par Lamberto Bava dans Demons. S' déroulé une representation théâtrale assez grand guignol avec decapitation finale. Une assez belle demonstration de theatralisation de la mort, tout comme la torture d'un agent du FBI. S'en suit une enquête parfois laborieuse sur les liens entre la mystérieuse organisation et la Pr Erasmus qui vit reclus dans son laboratoire après avoir invente un rayon invisible. On est gratifie de quelques effets spéciaux assez primaires en ce sens.
La ou le film devient plus intéressant, c'est dans le chateau ou se rend Karin Dor, traquée par l'homme invisible qui la suit. Une veritable atmosphère d'épouvante, musique inquiétante - un soupçon de gothique et de menace planante qui fait décoller le film vers un ailleurs. La bataille entre Barker et l'homme invisible est vraiment excellente. Par ailleurs, le film revele alors des maquillages horrifiques du plus bel effet.
Cela va zoomer vers le final spectaculaire dont la structure ressemble au précédent episode - on sent les prémices d'une formule a dupliquer, mais ca fonctionne malgre quelques effets spéciaux rudimentaires et les dernières images hystériques d'un Mabuse en mode folie furieuse. Preiss of Power.
Un spectacle populaire de bon aloi, on va dire, un cran en dessous des deux premiers, qui donne des signes de fatigue malgre une tentative de revitalisation via des elements repiques ailleurs. Ca se regarde bien malgre tout.
A noter que l'appareil que porte Erasmus sur son torse vient du film de Lang deux ans plus tot.
Noir et Blanc, 1.66:1 avec version allemande st anglais (que j'ai privilégiée) mais aussi doublage anglais. Terminé en fevrier 1962, il sortira a la hate le 30 mars 1962 en Allemagne avec un beau succès.
Le Blu Ray est une belle reussite - voir la difference entre le film annonce (ou on voit un personnage devenir invisible en courant, avec quelques taches ), le process dans le blu ray est nickel, sans aspérité, avec une tres belle definition.
750 702 entrees en France
et
1 904 000 entrees en Allemagne - 500 000 de moins que le numero 2, mais cela precipite la mise en chantier d'un 4e episode, qui lui sera une prequel- remake, tourne dans la foulée pour sortir 5 mois après.
Tout cela pour tenter de contrer la vague sans précédent de succès des Krimi de la Rialto qui emblème attirer beaucoup plus les spectateurs teutons. La Porte aux 7 serrures et Le Requin harponne Scotland-Yard font cette Annee 1962 plus de 7 millions de tickets vendus a eux deux. de quoi aiguiser les appétits d'Arthur Brauner.