Ce n'est vraiment pas un chef d'oeuvre, loin de là !
En fait c'est même un gros nanar indigeste ! Dés le départ, on nous explique que c'est LA première super-production parlante du cinéma français. Mort de rire ! Jamais Gance ne s'est posé la question de la mise en scène par rapport au son, contrairement à l'extraordinaire M de Fritz Lang.
A côté de cela, la direction d'acteurs nous rapproche plutôt d'Ed Wood. Gance en tête qui joue une sorte de saint de son temps (d'ailleurs le film commence par Gance jouant le Christ dans une Eglise

) : imaginez un Jean-Pierre Léaud dépressif qui jouerait Bernard Henri Levy ! Ridicule de mégalomanie catho !
Puis l'histoire est vraiment un peu naïve avec les scientifiques qui se battent contre les speculateurs financiers (1931 oblige), avec plein de scènes débiles comme Ed Wood les aime. Un exemple : la Une d'un journal est "Compte-rendu sténo de la réunion secrète"
Et je n'évoque pas l'esprit bourgeois parisien colonialiste, anti-classe populaire et catholique intégriste qui émaille le film d'énormités.
Bref, un vieux film, oui ! un classique, non !