Dede, serveuse dans un restaurant, élève seul son petit garçon Fred. Mais celui-ci est un surdoué, bénéficiant de muliples talents. Ses dons l'empèchent de s'insérer dans son école et parmi les enfants du quartier. Il broie du noir... Son destin va basculer lorsque Jane Grieson, spécialiste de l'encadrement d'enfants surdoués, invite Fred à un voyage organisé...
L'année de la sortie du "Silence des agneaux", le studio Orion distribue aussi "Le petit homme", premier film réalisé par l'actrice Jodie Foster, qui, semble-t-il, avait récupéré ce projet abandonné en cours de route par Joe Dante...
A priori, un tel sujet peut faire peur, surtout quand, dès le départ, les clichés pleuvent durs (enfant qui dessine comme Leonard de Vinci, Jodie Foster moyennement crédible dans un rôle de serveuse sympa mais basse de plafond...)
Toutefois, le film commence à décoller lorsque Fred se retrouve immergé dans le monde des surdoués, une remarquable bande de têtes à claques auxquels on a envie de tordre le cou ! Sans compter les "spécialistes" de l'encadrement des surdoués qui s'avèrent eux aussi complètement inconscients (à tel point que, là aussi, cela manque de crédibilité). "Le petit homme" prend alors un tour assez émouvant, même s'il n'évite pas les facilités, ne serait-ce que par sa fin assez abrupte, qui ne tire pas réellement les conséquences du reste de l'histoire.
Reste un film joli, sensible, un peu mélo sur les bords, mais néanmoins tout à fait honorable pour une première réalisation à budget raisonnable...
Existe en zone 2 chez MGM avec VO et VF, stf, 16/9... mais pas de bonus. Vu sur Ciné Cinéma Emotion VM anglais stéréo, format panoramique d'origine respecté, dans une bonne copie...