Joseph Barbera avait créé en 1957 avec William Hanna la société d'animation de légende Hanna-Barbera devenue célèbre pour ses dessins animés "Tom et Jerry", "Yogi Bear", "Scooby Doo" ou encore "Fred Flintstone". "Joe Barbera était réellement une légende de l'animation et de la télévision", a dit Barry Meyer, président de Warner Bros.
"De l'âge de pierre à l'ère de l'espace, aux heures de grande écoute ou les samedis matins, (...), les personnages qu'il a créés avec son partenaire défunt, William Hanna, ne sont pas seulement des super-vedettes animées mais aussi une part chérie de la culture américaine populaire". "Il continuera à vivre à travers son oeuvre", a-t-il promis.
La mort de Joseph Barbera intervient cinq ans après celle de William Hanna, décédé en 2001 à l'âge de 90 ans. Les deux hommes avaient commencé en 1937 leur collaboration avec la Metro-Goldwyn-Mayer, où ils ont créé le chat Tom cherchant par tous les stratagèmes à attraper la souris Jerry mais sans jamais y arriver. Hanna produisait tandis que Barbera dessinait, remportant 7 Oscars.
Grâce à l'avènement de la télévision, Hanna-Barbera a produit plus de 300 dessins animés, pendant 60 ans. Parmi les titres les plus célèbres, "The Flintstones" (Les Pierrafeu), diffusé pour la première fois en 1960, "Yogi Bear", "Johnny Quest", "Scooby Doo", "The Banana Splits," "The Harlem Globetrotters," "The Jetsons" et "The Smurfs".
"Scooby Doo", qui a été diffusé pendant 17 années, est le dessin animé diffusé le plus longtemps à la télévision. Né en 1911 à New York, Barbera avait débuté comme banquier mais avait percé comme dessinateur quand un magazine a publié ses bandes dessinées. Il a fait des études d'art avant de démarrer aux studios d'animation Van Beuren à New York.
source : Morandini
