Maigret est envoyé dans un petit village breton pour enquêter sur la mort d'un homme, abattu en pleine rue dans des circonstances restant à élucider...
Diffusé hier soir au Cinéma de Minuit de France 3, dans le cadre d'un cycle dédié à des raretés du patrimoine cinématographique français, "Le chien jaune" est la première adaptation de Simenon au cinéma , juste avant "La nuit du carrefour" de Jean Renoir, autre aventure de Maigret sortie elle aussi en 1932. La comparaison entre les deux films est bien cruelle pour Jean Tarride tant son film paraît manquer de caractère et approximatif dans la technique. Nous sommes à l'aube du parlant (surtout en France !) et nous avons parfois le droit à des effets de post synchronisation très maladroits.
Mais s'il n'a pas l'ambiance Noire et naturaliste, presque expérimentale, de "La nuit du carrefour", "Le chien jaune" s'en tire en jouant la carte d'un cinéma français populaire des plus classiques, avec personnages très typés et acteurs hautement pittoresques. L'ambiance bretonnante, avec port de pêche, coiffe en dentelles et chapeau rond, ne manque pas non plus d'un certain charme. Abel Tarride, père du metteur en scène, incarne un Maigret fort proche des interprétations encore composées récemment par Jean Richard et Bruno Crémer. Bourru, massif, peu bavard, perspicace, emmitouflé dans un lourd manteau de ville, chapeau sur la tête et pipe imperturbablement coincée au coin de la bouche. Une curiosité datée et un peu longuette, mais pas déplaisante en fin de compte...