"Capitaine Alatriste" est une méga-production européenne, plus grosse production du cinéma espagnol (24 millions d'euros). Film d'aventures historiques, il s'inscrit dans le contexte assez peu représenté au cinéma des guerres européennes XVIIème siècle et autres conflits de religion (un autre exemple venant à l'esprit est "La vallée perdue").
Viggo Mortensen y incarne le capitaine Alatriste, mercenaire, officier de fortune, faisant le coup de main dans divers coins de l'europe à la tête d'une bande de coupes-jarrets peu fiables, mais courageux. Film se déroulant sur plusieurs dizaines d'années, "Alatriste" a un peu le défaut de se disperser et de se fragmenter en épisodes manquant souvent de fil conducteur. Les sous-intrigues impériales ne sont pas toujours claires, on fait régulièrement des bonds de dix ans en avant, certains personnages secondaires restent obscurs (le mystérieux ennemi qui manque de tuer Alatriste en duel), des sous-intrigues nous ennuient par leur banalité (l'histoire d'amour du protégé d'Alatriste)... Bref, il y a des soucis de structure et d'écritures. Le sujet est passionnant, mais il est ramené au romanesque un peu désuet d'un cinéma d'aventures trop standard. On se régale quand même d'une belle reconstitution, de quelques scènes d'action et duels (rarement spectaculaires, à part Rocroi, qui finit quand même par faire un peu décoller le film). Bref, un sujet en or, pour un résultat sympathique dans son genre, mais un peu trop bateau...
Le film n'a été que moyennement accueilli Espagne (3 millions d'entrées) et a été sorti à la sauvette par Metropolitan en France il y a quelques semaines, dans l'indifférence générale. Vu sur le dvd espagnol, 1.85 (16/9), DD 5.1 et DTS, sous-titres anglais...