Trois employées ( Lily Tomlin, Jane Fonda, Dolly Parton) d'une entreprise américaine vivent sous la coupe réglée de leur responsable (Dabney Coleman) qui leur rend la vie dure. Entre les avances à sa secrétaire, les menaces à la nouvelle arrivée et le vol régulier des idées de la plus ancienne, elles décident de se venger à la faveur d'une erreur de l'une d'entre elles.
Colin Higgins était l'un des espoirs de la nouvelle comédie US des années 70. Après avoir écrit Harold et Maude et Transamerica Express, il écrit et réalise un Foul Play avec Goldie Hawn et Chevy Chase d'excellente facture, il donna ce 9 to 5 en 1980, un des plus gros succès de 1980 (et générant une série TV puis une horrible série TV française "Vivement Lundi" en 1987). Il mourut du Sida en 1988 , son dernier film étant The Best Little Worehouse in Texas en 1982 (VF : La cage aux poules)
Le film garde malgré tout une certaine santé malgré les 28 ans qui le sépare d'aujourd'hui. Le principal sujet étant le traitement des femmes au travail - combiner réussite sociale et vie familiale : Lily Tomlin est veuve avec 4 enfants, Jane Fonda s'estfaite larguer par son mari, seule Dolly parton se trouve mariée sans enfant. L'hypocrisie masculine américaine concentrée sur Dabney Coleman (obsédé, hypocrite, voleur, veule, etc.) est bien sûre forcée... mais pas tant que ça, tant sa vraie nature se révèle le long de son enlèvement. Car les 3 femmes l'enlèvent, le séquestrent et l'harnachent savamment à une sorte d'habit SM relié à un mécanisme planté au plafond de sa maison qui se déclenche s'il souhaite s'enfuir
On a droit à une séquence parodiant allègrement Blanche neige, avec une animation réglée par Don Bluth, où LIly Tomlin, sur le ton d'un conte, narre son souhait de le voir empoisonné et catapulté hors de son siège par la fenêtre du building, aidé par de charmants oiseaux (et des imitations de Bambi et Pan-Pan!) qui lui fournissent les outils pour l'empoisonnement
. Chacune des protagonistes ont d'ailleurs leur séquence-rêve d'extermination du patron à la suite d'une séance de fumette-marijuana généralisée. Pour 1980, le film était largement en avance sur son temps pour une major américaine (ceci dit, le film était co-produit par jane Fonda, ceci expliquant cela).Avec une Jane Fonda enlaidie en housewife middle class, c'est quand même Lily Tomlin qui tire le mieux son épingle du jeu, totalement survoltée (avec notamment une excellente scène de vol de cadavre dans un hopital). Dolly Parton n'est pas en reste, avec des dialogues cousus mains et, of course, la mise en avant de ses atouts - que Colin Higgins réutilisera avec La Cage aux Poules. Dabney Coleman est la personnification du mal(e) de bureau, à croire qu'il fut né pour jouer de type de personnage particulièrement ignoble.
Coté mise en scène, Colin Higgins assure un rythme régulier sans céder à l'hystérie. Il ne confond donc pas vitesse et précipitation et le film, malgré une durée inhabituelle de 111 minutes, se suit sans pratiquement aucune faute de rythme. Le scénario ménageant suffisamment de rebondissements et personnages suffisamment riches pour aller au bout de la fantaisie. Il y a peut etre les scènes de rêves qui semblent raccrochées au wagon du film et cassent le rythme installé dès le début du film, mais leur univers propre et l'abattage des 3 actrices font passer le reste.
C'est d'ailleurs la grande qualité du film. A savoir que la situation de revanche décrite est un rêve éveillé pour quiconque possède un patron aussi épouvantable, mais les personnages restent crédibles. La construction des gags est adroite et les modifications structurelles engagées par les 3 secrétaires dans leur environnement n'est ni plus ni moins que ce la société actuelle peut offrir comme environnement de travail aujourd'hui.
1.85:1 avec 16/9 : transfert agréable avec de jolies couleurs, bons contrastes
2.0 stereo remixé pour l'occasion. Pas de véritable avancée par rapport à la piste mono d'origine (les dialogues restent centraux) mais qui permet à la partition rythmée et fun de Charles Fox de mieux être mise en avant lors des scènes d'action.
Vu sur l'édition Fox Z1 "Sexist, Egotistical, Lying, Hypocritical Bigot DVD edition" avec une pelletée de bonus :
# '9 to 5 Overview' - The cast talks about the lasting impact of the film
# 10 deleted scenes
# 'Remembering Colin Higgins' - A tribute to writer/director Colin Higgins
# 'Singing 9 to 5 Karoake' - Sing along to Dolly Parton's hit song
# Gag reel
# Original theatrical trailer
# Commentary by producer Bruce Gilbert, Lily Tomlin, Jane Fonda and Dolly Parton
