William A. Levey s'est illustré dans le Z américain dès les années 70, en réalisant notamment "Blackenstein" ou le film de SF leste "Wham Bam Thank You Spaceman". "Hellgate" est son dernier film, apparemment tourné en Afrique du Sud avec un budget des plus modestes. il s'agit d'un curieux mélange de beaucoup de choses : on croise les thèmes de la vengeance d'outre-tombe, de la ville fantôme, des zombies, de la comédie pas finaude, un peu d'érotisme (toutes les actrices se retrouvent nues à un moment ou à un autre du film), tout ça dans le plus grand désordre.
Nos collégiens ont au bas mot 35 ans et jouent comme des patates, personne n'a l'air de prendre cette histoire très au sérieux, et "Hellgate" se signale vraiment par des décors et des effets spéciaux à l'économie (le rayon laser bleu
). Surtout, le scénario part dans tous les sens et n'a rigoureusement aucun rythme ou unité ! Pourtant, dans une amusante tradition Bis, il n'hésite pas face aux scènes les plus inattendues, telle la mutation de ce poisson rouge, se transformant en énorme piranha caoutchouteux qui fait éclater son bocal avant d'exploser lui-même ! Ou encore cette attaque de tortue empaillée, cette strangulation sur fond de french cancan fantôme au ralenti et autres moments space... Entre ambiance "scooby doo" et train fantôme de fête foraine, "Hellgate" est tellement dénué de tout début de prétention, tellement bon enfant, qu'on lui pardonne en fait facilement beaucoup de ses approximations, et qu'on finit par passer un agréable moment d'amusement devant ce divertissement souriant et coquasse... A moins que ce soit moi qui sois trop indulgent...
Dispo en double programme avec "Teddy la mort en peluche", sur dvd Anchor Bay zone 1. Copie de très honnête facture en 1.78 - pas sur que ce soit le format d'origine, mais je n'ai jamais été choqué par les cadrages. La bande son en anglais mono seulement, alors que le générique indique bien une piste dolby stereo. Pas de bonus.
En France, si on en croit les petites annonces de Priceminister, il serait sorti en VHS sous le même titre chez Elephant...
