Libby et Kid, deux adolescentes, passent la soirée ensemble, sans leurs parents. Pour s'amuser, elles font des facres aux téléphones en appelant des inconnus choisis au hasard dans le bottin. Elles appellent ainsi Steve Marak et lui disent, pour s'amuser à lui faire peur, "J'ai vu ce que tu as fait et je sais qui tu es..." Elle ne peuvent pas savoir que Marak est un psychopathe qui vient de tuer une jeune femme. Il est convaincu qu'il y a eu un témoin de ce crime et veut l'éliminer...
Avec "Tuer n'est pas jouer" (rien à voir avec le James Bond !), William Castle signe un thriller horrifique à destination d'un public adolescent. Bref, un film qui paraît très en avance sur des slashers comme "Halloween" ou "Terreur sur la ligne" !
L'idée de départ est, comme souvent chez William Castle, très astucieuse. Pour l'étayer il fait appel à deux vedettes : John Ireland, en dangereux psychopathe ; et surtout Joan Crawford, devenue une nouvelle icône des thrillers inquiétants grâce à "Qu'est-il arrivé à baby Jane" quelques années auparavant. Ici, elle ne tient en fait q'un rôle assez court, sa présence étant apparemment seulement employée pour que son nom célèbre soit bien mis en avant sur l'affiche.
On se dit que "Tuer n'est pas joué" aurait pu être un grand thriller. Malheureusement, Castle le tire vers le bas en voulant à tout prix le tirer vers un public jeune, désamorçant souvent les moments d'horreur où les situations tendues. Les jeunes actrices autour desquelles sont centrées l'intrigue ne sont pas très convaincantes, en plus. Un honnête petit suspens néanmoins, honnêtement mis en scène, avec une vraie ambiance... Ca se laisse voir et ça a son petit charme naïf...
Vu sur Ciné FX dans une copie en VOSTF 1.33, open matte sans doute. Avec les sous-titres, on pouvait quand même zoomer en 14/9 (mais pas plus) pour corriger en partie ce souci. La copie image (noir et blanc) et son étant sinon très bonne...
Il existe un DVD zone 1 aux USA, chez Anchor bay, en anglais sans sous-titre, en format 1.78, mais sans 16/9...
