Dans les années 50, en Irlande, la jeune Philomena tombe enceinte d'un inconnu. Rejetée par ses parents, elle est contrainte d'aller dans un couvent catholique où on la force à travailler et où on lui retire son enfant qui est adopté par de riches inconnus. Cinquante ans plus tard, un journaliste blasé rencontre Philomena et veut l'accompagner dans son parcours du combattant pour retrouver la trace de ce fils perdu...
"Philomena" est basé sur une histoire authentique, relevant un des nombreux scandales dans lequel s'est compromis l'église catholique irlandaise et l'état de ce pays. Il s'agit en fait d'une situation très proche de "Magdalene Sisters", mais là où ce dernier jouait sur le ton documentaire, le choc, la dénonciation des abus sexuels, "Philomena" adopte la forme d'un mélo plus classique et se penche sur l'après, sur la vie d'une femme séparée de son fils de force par les nonnes. Travail forcé, vente d'enfants, châtiments physiques et moraux sont bien présents, mais ne sont que le début du métrage, qui se penche ensuite vers la recherche de son fils par "Philomena". Belle mise en scène, belle musique, superbe interprétation de Judy Dench, bien soutenu par Steeve Coogan (par ailleurs co-scénariste), le film est vraiment réussi. Il tire quelques ficelles un peu mélo, quelques rebondissements sont faciles (Philomena qui veut ou non continuer à chercher son fils), mais le résultat est une belle réussite du cinéma anglais récent.
Vu sur ciné + replay où il passe en ce moment 1.85 16/9 VMSTF Stéréo.