The Chain Reaction (VF : Réaction en Chaine) – Ian Barry (1980)

[bluesoul]

Quelque part dans la campagne australienne, un tremblement de terre cause une fuite dans une usine de retraitement de dechets nucleaires. Un technicien contamine va tenter de prevenir la population de la menace alors que ses employeurs le traquent pour empecher le scandale. En chemin, il va rencontrer un couple en voyage. Une poursuite sans pitie vient de commencer…

TCR sera distribue en-dehors de l’Australie dans la foulee du success de Mad Max (1979) sorti l’annee precedente, et avec lequel il partage d’ailleurs quelques tetes d’affiches, telles Steve Bisley et Hugh Keays-Byrne; resp. “Goose” et “Toecutter” pour les afficionados.

La meilleurs prestation viendra neanmoins de Ross Thompson dans le role de l’ingenieur contamine. Ceci expliquant peut-etre aussi pourquoi ce fut Mel Gibson qui interpreta Max et non Bisley ou Byrns.

En plus de reprendre quelques membres du casting de ce qui a l’epoque etait le plus gros succes a l’exportation “aussie”, le film n’hesite pas a reprendre son sens de l’action et notamment son efficacite en matiere de poursuites automobiles.

Ainsi, si certains cascadeurs ont travaille sur MM premier opus, d’autres, et apres TCR, travailleront sur Mad Max II (1981). Mais, le signe qui ne trompe pas, restera definitivement la participation de George Miller (MM et MM2) en tant que producteur-associe a l’entreprise. Il semblerait que l’industrie australienne du cinema ait, en tout cas a l’epoque, ete plutot limitee--voire "incestueuse", meme si tres efficace.

Ian Barry semble essentiellement limiter ses activites a l’Australie, meme si on lui connait au moins une participation a la serie tele The Invisible Man (2000). TCR, representera sa premiere experience dans le siege de realisateur d’un long-metrage cinema apres avoir travaille en tant qu’editeur.. Barry en profitera d’ailleurs pour ecrire le scenario au passage.

Pour un premier film, Barry emballe son sujet avec professionalisme, et tout en assumant son postulat de serie B, met l’accent (“betonner” ne serait ni faux, ni prejudiciable) sur les quelques points forts, les poursuites qui furent neanmoins tournees par Miller(!) ), bien sur, mais aussi un certain climat de paranoia plutot bien venu.

A noter au passage, que le sujet n’etait pas forcement neuf a l’epoque, The China Syndrome (1979) ayant déjà defraye la chronique une annee auparavant et avait lui-meme ete suivi par l’incident a la centrale nucleaire americaine de Three-Miles Island qui elle-meme avait resulte en une mini-fusion dans le coeur d’un reacteur et de l’emission de gases radioactifs.

Pour le reste, TCR est un petit film de paranoia, meme s’il peine a trouver son rythme en depit de deux bonnes petites poursuites, peut-etre victime d’un manque d’ambition, voire d’un manque de moyens permettant de se montrer ambitieux, et quand meme d’un manque de clarete dans son propos, surfant entre l’exploitation (les plans de nu--masculins et feminins(!)--ne manquent pas, pas plus que les tueurs taciturnes) et un cinema semblant se revendiquer “d’auteur”.

A l’arrivee, et a notre epoque plutot “revisioniste “en matiere de sources energetiques et d’ecologie, un petit film dont il serait peut-etre bien de se rappeller pour un eventuel remake. Remake a rendre quand meme un peu plus “pechu”!

A voir a la limite par curiosite—les films de genre en provenance de Down-Under restant plutot rares, et ce, meme de nos jours, mais ne surtout pas s’attendre a un incunable.

The Chain Reaction : 3 / 5

[Superwonderscope]

le film arrive en HD :

http://www.devildead.com/indexnews.php3?NewsID=10556