Jonas, un jeune vagabond, arrive dans un restaurant routier isolé dont la patronne, Mara, le prend pour son fils Rocky, disparu quatre ans auparavant. Jonas joue le jeu, mais s'étonne lorsque l'entourage de Mara, dont sa fille Billie, reconnait aussi en lui le mystérieux Rocky...
En 1970, Lautner s'échappe du cinéma commercial français à vedettes pour cette "Route de Salina", co-produit par la France te l'Italie, tourné sur les îles Canaries et réunissant une distribution internationale, à dominante anglo-saxonne : Rita Hayworth dans un de ses derniers rôles, Ed Begley, Robert Walker Jr., Mimsy Farmer tout juste révélée par "More"... Marc Porel passe en coup de vent pour ce qui est plus une apparition qu'un rôle.
Nous sommes ici loin des comédies policières ayant fait la célébrité de Lautner, "La route de salina" s'avérant avant tout un Film Noir, avec son relais routier à l'ambiance moite et pesante rappelant "Le facteur sonne toujours deux fois". L'ambiance appuie aussi beaucoup sur la touche psyché hippie de l'époque avec une musique pop signé par Christophe ou Jethro Tull, et une atmosphère qui n'est pas sans rappeler la partie de "More" se déroulant à Ibiza.
Lautner s'applique ici à réaliser un film plastiquement ambitieux, bien éloigné de la mise en scène pantouflarde qu'il servira à Bébel dans les années 80. Photo magnifique de son complice Maurice Fellous, exploitation talentueuse des décors insolites et spectaculaires des Canaries, tension et mystère des relations entre le personnage, servi en particulier par la bonne interprétation de Robert Walker Jr et la beauté de Mimsy Farmer (qui passe la moitié du film toute nue, précisons-le !)...
Malgré ces qualités, "La route de salina" se rate un peu sur une fin qui m'a semblé bâclée, voire manquante, le signe "Fin" tombant vraiment très abruptement. C'est un peu dommage. "La route de Salina" n'en reste pas moins une vraie curiosité pour les amateurs de Film Noir européen.
Vu sur ciné cinéma club où il est passé il y a peu, superbe copie 2.35 en version français (la langue de production, a priori), venant du catalogue studiocanal. Il n'est jamais sorti en dvd à ma connaissance, même s'il semble qu'il y ait peut-être eu une vhs en France - à confirmer...
"La route de Salina" était un peu remonté à la surface à la sortie des Kill Bill, des extraits de sa musique y étant utilisées par Tarantino. Décidément, on n'en sort pas !
?? Ce film est la perfection même!! Je lui avais consacré un long topic analytique sur l'ancien forum, en voici un bref résumé..
