A sa sortie, "Le déjeuner sur l'herbe" était un film de science-fiction puisque cette technique ne fut mise au point qu'en 1978, 19 ans après la sortie de cette comédie, dernier long-métrage du metteur en scène français. Mais il y a aussi des éléments purement fantastiques, car un vieux rebouteux se voit doué de pouvoirs surnaturels et évoque immanquablement le Dieu Pan.
Le titre évoque les deux toiles du mêmes noms peintes au XIXème siècle par Manet et Monet, tandis que de nombreuses scènes renvoient encore à Monet (les herbes sous l'eau) ou Auguste Renoir (le père de Jean), comme cette baigneuse, qui illustre d'ailleurs l'affiche ci-dessus.
Cette comédie, c'est avant tout un cri de révolte contre la science et une déclaration d'amour à la nature et à la spontanéité. La folie et la paillardise y tiennent une place importante et il souffle sur ce long métrage un petit vent de délire bien rafraichissant et singulier. S'il est loin d'être le long métrage le plus admiré du réalisateur de "La grande illusion", il m'a tout de même agréablement surpris.
Vu sur le DVD Studiocanal, superbe copie 1.66 - 16/9, avec VF mono 1.0.