Un soir de Noël, à Bologne, cinq hommes se réunissent autour d'une table de poker. Ils se sont rencontrés une seule fois, 17 ans plus tôt. C'était un soir de Noël également et ils avaient passé la nuit à jouer. Certains d'entre eux ont une revanche à prendre : la partie précédente leur avait coûté très cher. Franco, qui avait perdu sa salle de cinéma au profit de Santelia, a fait fortune depuis. C'est lui qui est à l'origine de cette nouvelle partie ...
Le film s’ouvre sur une citation plutôt mordante qui annonce assez bien la couleur de ce va qui suivre : « Ne pas se venger ? Voila qui empoisonne la vie autant que la vengeance, sinon plus ».
Suite de Regalo di Natale, écrit et réalisé par Pupi Avati en 1986, La Rivincita di Natale est une excellente surprise que je classerai sans problème parmi les meilleurs «films de poker» qu’il m’ait été donné de vouloir jusqu’à présent, ou du moins parmi les plus intéressants du lot pour quelqu’un qui, comme moi, n’est pas vraiment passionné par ce sous genre cinématographique ni par le jeu qu'il met en scène.
Le fait est que Les Bluffeurs (titre français du métrage) est un peu plus qu’un simple film sur la passion du poker. L’œuvre d’Avati se distingue avant tout par son discours acerbe sur l’amitié virile doublée d’une critique sociale certes plus feutrée qu’un brûlot du type L’argent de la vieille (pour citer un film assez proche dans son sujet) mais tout aussi percutante au final dans sa vision cruelle des rapports entre les nantis et les socialement moins favorisés. Et tout ça sans jamais délaisser la partie suspense/arnaque du métrage, très bien pensée et - même si l’on en devine certains rouages assez facilement - riche en surprise sur la fin. L’interprétation est à la hauteur. Diego Abatantuono arrive presque à rendre attachant un personnage pourtant par bien des aspects détestable. En intello homosexuel George Eastman surprend par la sobriété de son jeu. Et l’on retrouve à leurs côtés les 2 héros du total loufdingue Tutti defunti... tranne i morti (ainsi que d’une poignée d’autres films de Avati) : Gianni Cavina et Carlo Delle Piane.
Diffusé il y a peu sur Ciné Cinéma Premier.