Titre anglais : The Magic Blade
Un tandem de combattants sont confrontés au mystérieux Maître Yu, personnage maléfique désireux de s'emparer d'une arme magique nommée "les plumes du paon"...
Les films d'arts martiaux Shaw Bros du milieu des années 70 sont souvent extrêmement bien ficelées techniquement et spectaculaires dans leurs séquences d'action. Mais il faut aussi reconnaître qu'ils ont un peu tendance à tous se ressembler et à manquer un peu de personnalité - oeuvre de studio oblige...
Or "Le sabre infernal", empiétant largement sur le domaine du fantastique, se distingue par une personnalité insolite et très marquante. Son action se déroule quasiment seulement la nuit et baigne dans une atmosphère expressionniste et onirique des plus étranges. On y affronte des hermaphrodites manchots, des enfants tueurs ou des vieilles dames cannibales, dans des auberges où tous les clients sont pétrifiés, dans des manoirs en ruine ou sur un échiquier géant.
On retrouve la virtuosité et l'inventivité habituelle des scènes de combat Shaw Bros d'alors, avec notamment son lot d'armes délirantes... Mais le tout baigne dans une ambiance étrange de cauchemar, de poésie et d'absurde qui fonctionne à merveille et apporte une vraie originalité à ce métrage étrange et assez fascinant. Le rythme et l'action ne sont néanmoins en aucun cas sacrifié dans ce récit mené tambour battant (un peu trop même !) et se terminant comme une étrange fable philosophique.
Dispo Chez Wild Side aux alentours de 10 euros, très bon dvd...
