Un représentant de commerce en déplacement à Rouen pour solder une dette se voit accusé de meurtre. Tout semble pointer l'homme comme coupable, mais un scientifique (Henry Vilbert) commence à réunir des preuves qui vont aider l'inspecteur en charge de l'affaire (Robert Dalban).
Clairement, c'est CSI et Scènes de Crimes 1/2 siècle avant tout le monde!
Entre cabarets, ptites pépées cigarettes et whisky, on nage bien sûr en pleines années 50. Direction d'acteur, phrasé...tout y est, y compris des seconds couteaux qui ont longtemps hanté le cinoche populaire français. hormsi Robert Dalban, on y retrouve aussi jacques Dynam dans le role d'un journaliste en cheville avec la police.
Il y a un réel effort sur l'intrigue, compliquée à souhait, qui mele de manière pas toujours adroite des pistes sinueuses afin de découvrir le véritable assassin.
Mais la vraie surprise est la manière dont l'enquête est menée. Je ne crois pas me souvenir d'une approche scientifique de l'enquête dans un film policier français des années 50/60. L'n des personnages indique que Leblond (Henri Vilbert) agit "à la manière de Sherlock Holmes", repérant les moindres indices à la loupe, analysant les traces trouvées, utilisant un matériel scientifique pour étudier le tout... ça reste naïvement candide quant à la résolution de l'affaire, mais la caméra ne lésine pas sur les détails jusqu'à en devenir l'espace de quelques plans quasi-documentaires. Pour l'anecdote : le film se passe dans une auberge appelée "Auberge St Maclou" (evidemment) qui est une institution rouennaise, qui existe d'ailleurs toujours et dont l'extérieur normand est toujours le même. Un certain réalisme qui se retrouve dans la poursuite finale, plutôt bien troussée.
ce qui contraste avec d'autres scènes complètement ratées. Entre autres, celle du cabaret "Le perroquet blanc" où une chanteuse (dont j'ai oublié le nom) ahane une chanson qui accuse le coup du style "vlan v'la l'printemps"... c'est terrible à entendre et la pauvrette ne sait ni jouer ni bouger ni chanter correctement. un grand moment de solitude!
Quelques retournements de situation finaux bienvenu, duplicité des personnages, mafia locale, un restaurateur qui possède un simili-zoo dans son arrière-cuisine, un show chinois avec pantomime d'éxécution... le film est relativement riche en personnages haut en couleurs, en situations originales pour faire passer la maladresse et le côté trop démonstratif du récit.
En tous cas, un cinéma certes d'un autre âge, mais qu'i ne dépareille pas de très bons Krimi allemands réalisés quelques années plus tard.
Vu sur le dvd sorti par PVB.
1.33:1
NB
1H36
films annonces : Elementaire mon cher.. Lock Holmes, Sherlock Holmes contre Jack l'éventreur.