Au XVIIème siècle, D'Artagnan, impétueux jeune gascon, monte à Paris pour intégrer le prestigieux corps des mousquetaires du Roi. Il prouve ses mérites en protégeant la reine contre les odieux complots de Richelieu, qui veut salir injustement l'honneur de la souveraine pour accroître son emprise sur le trône...
Après "Le signe de Zorro" et son succès, Douglas Fairbanks, immense star du cinéma d'aventures hollywoodien, s'attaque à un nouveau personnage du répertoire de l'action : D'Artagnan, auquel il prête sa personnalité bondissante. Evidemment, il détourne un peu le personnage en lui apportant certains de ses traits : son sourire et sa bonne humeur permanentes, sa maladresse parfois un peu chaplinienne, son sentimentalisme fleur bleue. Bien que durant deux heures, cette version des "Trois mousquetaires" semble assez ramassée, presque un peu trop asséchée. Tout va vite, très vite, la part belle est surtout faite à l'action et à la vitesse. La suite ("Le masque de fer") qui viendra quelques années plus tard semblera quelque part mieux équilibrée et réussie de ce point de vue. Il y a tout de même quelques jolis moments, comme la première rencontre entre d'Artagnan et le Roi...
Néanmoins, il serait injuste de bouder son plaisir face à cette aventure galopante et vivante, aux séquences d'action et de cascades toujours étonnantes et audacieuses (des films comme "Matrix" ne font en fait que renouer avec cette tradition acrobatique !), et qui ne déçoit pas grâce à son esprit romanesque et dynamique. Mention spécial à Nigel de Brulier en Richelieu infect à souhait !
Vu sur le dvd américain Kino, juste correct sans plus. Ce n'est pas une super restauration dans le style de l'institut Murnau, l'image est assez grossière, la musique - reprise de la partition d'origine - est joué sur un synthé cheap vraiment saoulant. C'est mieux que rien, mais au prix des disques kino et au vu de l'importance historique du film, j'en attendais un peu plus... Aucun supplément...