Inner Sanctum avant de devenir une serie de 6 films sous l’etendard de l’Universal, etait une tres popualire serie d’emission de suspense radiophonique (Inner Sanctum Mysteries) qui fut emise de 1941 a 1952, totalisant 526 episodes dont seuls +/- 200 subsistent de nos jours, 106 sont notamment disponibles sur le site suivant:
http://www.otr.net/?p=isan
Universal, reprendra ainsi le titre d’Inner Sanctum pour lancer une serie de films a suspense (et a petit budget), mettant en vedette recurrente Lon Chaney Jr., qui a l’epoque cumulait le vedettariat sur de nombreux films de la serie des “classic Monsters”( The Wolf Man (1941), The Ghost of Frankenstein (1942), Frankenstein meets the Wolf Man (1943), Son of Dracula (1943), House of Dracula (1945), ainsi que la serie consacree a la momie dans les annees 40s ).
Premier volet de la serie, CDD sera ensuite suivi de Weird Woman (1944), Dead Man's Eye (1944), The Frozen Ghost (1945), Strange Confession (1945) avant de se cloturer sur Pillow of Death (1945). A noter qu’en 1948, un tres sobrement nomme Inner Sanctum realise par un autre studio essayera de se lier a la serie de films de l’Universal.
NBC reprendra le flambeau a son tour en 1954, et se fendra d’une serie TV avant que Inner Sanctum ne s’endorme pour plusieurs decennies, ce jusqu’a ce Fred Olen Ray ne ranime (du moins le titre) l’espace de deux metrages (TRES) sobrement intitules Inner Sanctum (1991) et Inner Sanctum II (1994), apparemment avec tout le “talent” que l’on lui connait.
Si l’equation: mari + epouse + amant = meurtre n’est en rien neuf, le canvas selon lequel, le protagoniste principal enquete sur ce qui pourrait avoir et un meurtre commis par lui-meme, chose dont il n’est meme pas sur(!) est deja moins routinier, tout comme l’approche selon laquelle, etant specialiste des troubles du comportement, il utilisera ses propres techniques sur lui-meme pour decourir la verite—et ce, quelle qu’elle soit.
CDD Edward Dein, scenariste plutot habitué aux films de gangster teindra de ses recits precents un petit aspect “film noir” qui fait tout le charme de cet episode.
A ce niveau, la narration fesant appel aux pensees du protagoniste principal (Chaney) est interessante, car loin d’apporter les questions et reponses et de fixer les enjeux comme dans des recits de detectives classiques, elle guide plutot la narration du recit, tout en montrant le desarroi mental du personnage. En tant que neurologue, le docteur est donc son propre patient et practicien, car se rendant compte de ce qui “cloche”, mais en tant que “victime” de la situation, cette meme situation lui echappe neanmoins globalement.
Chaney, tres a son aise, campe a nouveau un personnage tel que celui dans les films de la serie Universal sur le loup-garou. L’acteur a un certain “chic” pour epouser les roles de personnages pris dans des engrenages qui les depassent.
Au niveau de la cinematographie et du type de recit, l’amateur appreciera que Chaney a reussi a varier cette routine (et ces bandelettes) de plus en plus lassantes entamees avec les recits de la Momie dans ces memes annees 40s.
Film “noir” de par son sujet, surfant sur ce qui semble etre une mode de thrillers psychologiques ou psychiatriques tels “Shock” (1946), permet a Le Borg d’effectuer quelques jolies incartades dans le monde “interieur”; celui des pensees ou des phantasmes, voire des peurs qui hantent le subconscient.
Si le budget—que l’on devine facilement comme etrant (TRES!) etrique aurait pu laisser presager le pire, une bonne utilisation des (quelques) decors, et une routiniere—mais sympathique(!) realisation tire le maximum du scenario et de ses astuces. Le tout resultant en un tres bon moment passe en compagnie d’un sympathique metrage, qui aura le bon gout d’etre tres court, en plus de ne pas ambitionner au-dela de ses moyens.
Si CDD reste une entree sympathique mais sans (trop de) surprises dans la serie des Inner Sanctum, il laisse neanmoins augurer de bonnes choses a venir.
A voir, car plus peut-etre plus ruse qu’il n’y paraitrait, et d’autant plus agreable a suivre.
Calling Dr. Death: 3.5 / 5