Après la mort de sa mère, le petit David Copperfield se retrouve orphelin et à la charge de son beau-père, un homme sec qui ne l'aime guère et l'envoie travailler à Londres...
C'est en 1935 que Cukor signe pour MGM cette version parlante du roman célèbre de Charles Dickens.
Et la qualité des grands classiques est bien là, avec un soin porté à la mise en scène, la photo, les décors, en tous points époustouflant !
Cukor n'appuie pas trop le côté misérabiliste de l'histoire, passant assez vite sur certaines choses (les enfants exploités au travail au lieu d'aller à l'école, les châtiments corporels)... "David Copperfield", malgré un sujet a priori assez grave, sait toujours rester gai et souriant, avec en particulier, en arrière plan, une foule de personnages secondaires très haut et couleurs, joués par une admirable galerie de grands comédiens : Edna May Oliver, Basil Rathbone, Una O'Connor, Lionel Barrymore, Elsa Lanchester, W.C. Fields, Roland Young, Maureen O'Sullivan... Un casting peu orthodoxe sur le papier, mais qui fait vraiment des étincelles sur grand écran ! Si on veut pinailler, on pourra trouver que la fin est un peu précipitée et confuse, mais cela reste quand un vrai bon film de l'âge d'or de Hollywood...
Vu sur ciné cinéma classic où il passe en ce moment, copie 1.33 4/3 noir et blanc de bonne qualité globale. On sent que certaines passages viennent d'une copie en pas très bon état, mais pour un film de 1935, ne soyons pas chien, c'est du bon travail ! Vu en VM anglaise mono d'origine...
Dispo en DVD français chez warner depuis 2007.
