Bad Ronald TV (1974) – Buzz Kulik

[bluesoul]

Ronald, un garcon solitaire et peu populaire, tue par accident une jeune fille qui se moquait ouvertement de lui. Pour eviter d’etre poursuivi par les forces de police, sa mere decide de lui amener une piece secrete dans la maison et de l’y cacher pour quelques mois. Cependant, malade, elle se rend a l’hopital et y decede. La maison finit par etre vendue—avec Ronald qui y est cache…

Base sur un roman de John Holbrook Vance, BR est une nouvelle incursion de la company Lorimar (Dying Room only TV (1973), Don’t be afraid of the Dark RV (1973) ) dans l'univers des telefrights pour--a novueau--le cycle des “ABC Movie of the Week”.

Tres connu Outre-Atlanique, ce telefilm l’est nettement moins en Europe, meme si en 1992, une nouvelle version du recit de Vance fut adapte par FR3 France Regions(!) sous le titre de “Mechant Garcon” (1992).

Decouvrir ce telefilm 36 annees plus tard, ne joue cependant pas forcement en sa faveur…

D’abord la realistion de Buzz Kulik (Gunsmoke TV (1957), Twilight Zone TV (1959), From Here to Eternity TV (1979) ) reste tres routiniere, laissant aux acteurs le soin d’”attirer le chaland”, se bornant a adapter le scenario.

Cote casting, Scott Jacoby (The Anderson Tapes (1971), The Little girl who lives down the Lane (1976), The Supernaturals (1976), dans le role principal manque d’intensite, et parait un tantinet trop “reveur” et “decalle” que franchement “dangereux”. Kim Hunter (Suspense TV (1949), Planet of the Apes (1968), The Golden Gate Murders TV (1979) ) joue la tres protectrice, mais antipathique mere du hero, sorte de pendant du telefilm de la redoutable Madame Bates (la folie en moins, quand meme).

En fait, le probleme majeur du film, au-dela d’un certain manque de credibilite dans le concept qu’une famille puisse vivre une vie normale en parallele avec un “intrus” qui serait dans les lieux a leur insu, est le cote “variation” de Psycho (1960) de Hitchcock (trous dans les mur et voyeurisme inclus). Cette comparaison se revele evidemment “fatale” au metrage.

L’appreciation dont jouit le telefilm aux USA semble surtout etre lie au sentiment de solitude et d’alienation du personnage principal, archetype du jeune “geek”.

A ce titre, le film, voire le recit initial, semble plutot avoir du mal a trouver son equilibre entre le portrait d’adolescent—potentiellement “trouble” a la base, cet element n’est jamais tres clair, mais certainement “influence” par une mere dominatrice et pouvant commencer a prerdre les pedales au fur et a mesure de son isolation "forcee"—et le recit a suspense. Le cote “suspense” ou “psychothriller” etant tres mis en evidence dans la promotion du telefilm par contre.

A l’arrivee, le telefilm se retrouve donc plutot coince entre deux chaises: peu prenant comme thriller et dote d’un “meurtrier” peu inquietant, car plutot “pathetique” et moyennement convainquant comme drame social, la nouvelle famille empietant sur le “portrait” du “hero”. Ce ne sera pas non plus le dernier quart du film, qui se “reveille” enfin, qui y changera grand’chose…

Un telefilm qui possede un concept interessant, mais qui est trop marque par une “schizophrenie” narrative pour vraiment arriver a fasciner ou a mettre sous tension. Dommage…

Bad Ronald: 3.0 / 5

[dario carpenter]

ça sort en blu ray chez Warner Archive:

https://www.blu-ray.com/news/?id=23668

[Chris]

Excellent téléfilm !

[dario carpenter]

Excellent téléfilm !

J'avais beaucoup aimé le livre à l'époque, la version télé de Buzz Kulik est-elle meilleure que celle pour le cinéma français de Charles Gassot?

[bluesoul]

J'avais beaucoup aimé le livre à l'époque, la version télé de Buzz Kulik est-elle meilleure que celle pour le cinéma français de Charles Gassot?

Pour ma part, je n'ai pas vu la version frenchie.

[dario carpenter]

Elle est devenue très dure à trouver, je l'avais louée en vhs à l'époque mais depuis...ça serait bien que ça ressorte en dvd/blu ray.

[Superwonderscope]

La version de Gassot était hélas totalement ratée...