Produit par la Paramount pour le compte du network ABC et de son cycle regulier de l'ABC Movie of the week, ce telefilm a tout du “pilot” annoncant une serie, qui…jamais ne suivit. A ceci, il y a sans doute beaucoup de raisons.
Pour resumer, ce qui handicape le plus ce telefilm est le scenario qui en fait trop, vraiment trop…
Dans le desordre, l’on a un magicien, specialiste de l’evasion (un talent qui, on le devine se montrera tres pratique et aurait ete mis a profit dans une hypothetique serie—et le sera déjà a de multiples occasions dans le present telefilm(!) ), qui joue les detective—pourquoi, l’on ne sait trop(!), et qui possede un club dedie au surnaturel et a la magie ou l’on pratique la lecture (bidon) des pensees et dont l’associe semble avoir un talent inne pour dessiner des portraits-robots sans description a la base(!)—un reel “pouvoir”, cette fois par contre(!).
Si on ajoute a ce (super-)hero, un (super-)adversaire tenant du savant fou et qui possede sa base-labo super secret cache sous le train fantome d’un fete foraine(!), l’on se dit que decidemment, l’on nage en plein comic-strip.
Cela pourrait etre plus que sympathique si cela etait serieux et credible ou second-degre et drolatique, mais que neni, c’est malheureusement serieux et pas drole…
Le plus dommage, est que non seulement la realisation a ete confiee au veteran de la television qu’est John Llewellyn Moxey (Dial M for Murder TV (1963), Conspiracy of Terror TV (1975), Panic in Echo Park TV (1977) ), qui malgre son experience ne parvient pas a “donner le change”—preuve qu’il y aurait donc un probleme a la base, mais aussi que les acteurs sont loin d’etre mauvais.
Parmi les acteurs, l’on retrouve Christopher George (El Dorado (1966), The Rat Patrol TV (1966), The Exterminator (1980) ) dans le role du magicien-super-hero, William Windom (The Virginian TV (1967), The Detective (1968), Brewster McCloud (1970) ) acteur au facies plus que connu et literalement vendu avec le poste de television (voire son invention!) aux USA dans le role d’un scientifique qui aura pousse ses recherches trop loin et risque de devenir la victime d’un “concurrent”, dont le role de la fille de ce dernier, l’on retrouve Marilyn Mason (Burke’s Law TV (1963), Brigadoon TV (1966), Outrage TV (1973) ).
Tous les trois livrent de plutot bonnes performances malgre le scripte, sans compter celles des “seconds couteaux” du casting, en-tete duquel Avery Schreiber (My Mother the Car TV (1965), Swashbuckler (1976), Galaxina (1980) ) qui fait montre d’un presence allant jusqu’a faire de l’ombre au casting principal…
En fait, l’histoire tient plus du “serial” des 30s / 40s, voire de la serie TV d’aventure facon 60s—l’on pense notamment a Batman TV (1966), le probleme etant que nous sommes / etions déjà en 1971…
L’on notera neanmoins que le telefilm, debarasse de ses oripeaux “science-fictionnels”, se retrouvera en partie dans les series The Magician TV (1973) et Blacke’s Magic TV (1986), cette derniere permettant notamment a Moxey de se retrapper et de livrer une quinzaine d’annees plus tard une “meilleure copie”.
Un telefilm assez peu interessant et dont la necessite d’une vision, meme par jour de pluie, peut paraitre douteuse…
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