The Legend of Sleepy Hollow TV (1980) – Henning Schellerup

[bluesoul]

Ichabod Crane, un timide jeune homme arrive a Sleepy Hollow pour reprendre en mains l’ecole de la region. Tres vite, il va apprendre que la region semble etre hantee par un cavalier sans tete, et que celui-ci est considere comme le coupable derriere la disparition de son predecesseur. Initialement sceptique, la peur commence a le gagner…Tout comme l’amour pour la fille du riche fermier Van Tassel, Katrina…

Produit pour le compte du network NBC, TLoSH se situe moins dans le creneau “telefright”, que plutot “adaptation classiques”, en l’occurrence ici, celle du (court) recit consacre par l’essaiste et ecrivain Washington Irwing au “cavalier sans tete”.

Le recit, considere comme un classique Outre-Atlantique et tres connu dans les pays anglo-saxons, reste peu ou prou connu sur le “vieux continent”. Etonnament, si le recit n’est que peu connu, la legende du cavalier sans tete l’est plus, car abondament reprise par la television (series TV, telefilms, dessins animes, et films au cinema).

De tous temps, les adaptations se sont donc succedees (The Legend of Sleepy Hollow (1912), The Headless Horseman (1934), The Adventures of Ichabod and Mr. Toad (1949), Sleepy Hollow (1999), pour n’en citer que quelque-unes ).

A la realisation de cette version, Henning Schellerup (The Black Bunch (1973), The BlackAlley Cats (1973), The Time Machine TV (1978) ), plus habitue aux series B (pas vraiment familiales, car ne rechignant initialement pas a collaborer a des nudies ou des films de LSD!!) livre ici un excellent travail, malgre un budget que l’on devine “televisuel”, mettant joliment en images son petit univers rural de l’apres-revolution americaine a la maniere d’un “Petit Monde de Don Camillo”. Le sujet semble visiblement l’inspirer.

Pour la petite histoire, il faut noter que le bonhomme avait entre-temps “tourne casaque” pour realiser des “Bible-flicks”! Entre l’exploitation et la religion dans ses realisation, son activite a la cinematographie sera plus “equilibree” neanmoins.

Dans le recit original, Crane n’est que peu sympathique; superstitieux, renfrogne, peu amene, au physique ingrat et assez pathetique dans ses tentatives de seduire la beaute du voisinnage. Bref, l’image que toutes les petites tetes blondes se font d’un professeur! Et c’est donc avec un sourire qu’ils verront le fort et vaillant Brom Bones lui donner une “lecon”.

Cette adaptation n’est pas pourtant pas exactement la plus fidele, meme si elle possede un cachet “classique literaire” qui transpire immediatement.

Jeff Goldblum (Invasion of the Body Snatchers (1978), Tenspeed and Brown Shoe TV (1980), The Adventures of Buckaroo Banzai: Across the Eighth Dimension (1984) ) dans le role d’Ichabod Crane, et meme s’il est plutot gauche et maladroit, n’en reste pas moins sympathique, mais surtout, de par son scepticisme (il mene une mini-croisade anti-superstition), annonce déjà le Crane interprete par Johnn Depp dans la version de Tim Burton.

Meg Foster (The Death of me yet TV (1971), Washington: Behind closed Doors TV (1977), The Emerald Forest (1985) ) dans le role d’une Katrina, qu’Ichabod ne laisse pas indifferente et inversement(!), ni ne manque de verve, ni de charme.

Dick Butkus (Cipolla Colt (1976), Mother, Jugs & Speed (1976), Blue Thunder TV (1984) ) interpretera un Brom Bones nettement moins sympathique que dans le recit, et qui meriterait bien un “lecon” de la part du “hero” de cette adaptation.

Bien troussee dans l’execution, elegante dans le verbe, pleine de vie, et remplie d’humour, le tout finissant avec “panache”, cette adaption a beaucoup pour plaire—surtout a un jeune public. Le genre de telefilm a consommer sans moderation, et qui fera bien naitre des vocations “bisseuses” chez nos cheres tetes blondes.

Bref, un spectacle familiale, ni niais, ni mielleux, et a voir en famille.

The Legend of Sleepy Hollow: 4.0 / 5