Ghostkeeper - James Makichuk (1981)

[Superwonderscope]

Un groupe de personnes se réfugient dans un hotel , coinces par une tempête de neige, avec évidemment une creature amatrice de chair humaine qui y vit.



J'ai un souvenir inexistant de ce slasher canadien que j'ai vu en VHS is il y a environ 40 ans, dont la jaquette m'avait émoustillé, adolescent que j'etais. Mais du film, plus rien.

Il est sorti en Blu ray chez Vinegar Syndrome ce mois-ci, avec une belle série de supplements autour du film, le tout sur leur nouveau sous-label CIP dédié a la Canuxploitation. Depuis visiblement la seule copie 35mm existante.

NB: a ce jour, il ne reste que 221 unites en vente sur les 2000 produites.

La chose interessante étant la piste audio française étant présente egalement.

Region A Blu-ray
Newly scanned and restored in 4K from the only known complete 35mm theatrical print by Canadian International Pictures
New audio commentary featuring stars Riva Spier and Murray Ord, plus co-writer/associate producer Doug MacLeod
New audio commentary featuring The Hysteria Continues! and author/film historian Amanda Reyes
New episode of The New World Pictures Podcast on Ghostkeeper
Ghostsneaker (2025, 16 min.) – New interview with film historian Chris Alexander
The Window of Opportunity (2025, 15 min.) – New interview with story consultant Dave Makichuk
I Need It Friday (2025, 10 min.) – New interview with composer Paul Zaza
Zaza Begins (2025, 16 min.) – Zaza reflects on his early films
Hollywood Canadians (2025, 14 min.) – Filmmakers Paul Lynch (Prom Night) and David Winning (Storm) reflect on Jim Makichuk
Calgary Underground Film Festival Q&A (2024, 41 min.) – Post-screening discussion featuring Ord, MacLeod, and Dave Makichuk
Archival interview with actress Georgie Collins (2011, 14 min.) – A conversation moderated by Ord and edited by Jim Makichuk
Archival interview with cinematographer John Holbrook (2011, 7 min.)
Alternate opening (1982, 2 min.)
Ghostkeeper 2 (2013, 6 min.) – Jim Makichuk’s Kickstarter video pitching a sequel
Night School (1971, 2 min.) – Early Jim Makichuk short
Booklet featuring a new essay by film journalist/programmer Yasmina Ketita and an essay on the film’s production history by Eric Volmers
Reversible cover artwork
Alternate French language audio track
English SDH subtitles

[Superwonderscope]

Ce n'est absolument pas un slasher.
Je ne sais pas pourquoi, il est classé comme tel, car il s'agit beaucoup plus d'un film d'ambiance oppressante. Filmé dans un hôtel de Lake Louise au Canada et hors saison (fin novembre début décembre 1980), il y a une sensation d'abandon, de désolation. D'isolation que les auteurs ont souhaité faire passer.
Le fait que l'argent ai manqué en cours de tournage et qu'au lieu d'abandonner le tout. Le réalisateur a décidé de se laisser aller à ce qui existait et de combler les trous se ressent énormément dans la narration.
Il y a l'histoire principale des trois protagonistes qui trouvent refuge dans un hôtel abandonné au beau milieu d'une tempête de neige. Avec une mystérieuse personne âgée, gardienne de quelque chose dans la cave. Il est nommé Wendigo mais cela possède assez peu de liens avec la légende même du Wendigo. Ceci fait partie de tout ce qui a été abandonné au moment où l'argent a arrêté de couler. Budget de 650 000 dollars, mais comme c'était partie des produits dits de "Tax Shelter"canadiens (comme tous les slashers de cette époque), c'est plus un effet d'aubaine de production qu'une telle volonté de produit fini. soi bien que la portion du fils qui enlève et tue semble décalée et collée un peu a la hate au reste du film.
assez peu sanglant, il y a bien un égorgement, une mort par empalement, mais ça n'est clairement pas le but, puisque le réalisateur avoue, qui n'était pas du tout intéressé de donner dans le Gore, mais plutôt dans le fait de ne pas montrer les choses et de les simuler pour obtenir un effet plus d'oppression qu'autre chose.

les amateurs de morts spectaculaires vont manger leur chapeau. Il existe une ambiance très étrange, aussi renforcer par les curieux bruits de l'hôtel. Désolé, des sortes de voix lointaines et également la musique très évocatrice de Paul Zaza (qui visiblement dans les bonus ne semble pas apprécier son travail sur le film et le film egalement qu'il a longtemps écarté). Musique d'ailleurs, qui a été quasiment intégralement reprise de sa composition pour Prom Night/ le Bal de l'Horreur - facilement reconnaissable aux trois notes de musique très particulière qui se retrouvent d'ailleurs dans l'œuvre du compositeur par la suite. Et egalement un autre film maudit, Curtains.
Il a été souvent reproché au film d'être le Shining du pauvre , c'est tres exagéré (ca n'a pas grand chose a voir, en fait). Ça fait beaucoup plus penser à quelque chose comme la sentinelle des maudits sur un budget évidemment 20 fois moins important. Ce qui est curieux, c'est que je venais de voir les Créatures de l'Ombre. Et que Ghostkeeper part plus ou moins du même principe. A noter aussi la ressemblance avec Cold Prey.


Au final, un film baigne d'une petite sensation de malaise graduel, qui capture bien le sens d'effroi et d'attente. Je me lui laissé aller pour cette ambiance hivernale éloignée.

le blu ray CIP (nouveau sous label de chez Vinegar Syndrome qui se concentre sur la Canuxploitation) est assez joli, base sur le seule copie 35mm existante. compte tenu des conditions de tournage en extérieur avec de la vraie neige (pas comme Shinig, donc), c'est pas mal du tout a l'oeil, meme dans les scenes sombres toutes éclairées a la bougie : Bravo le boulot.

les bonus sont assez incroyable en nombre et en contenu (commentaires, interview de Georgie Collins - la Ghostkeeper en question-. Vraiment un achat recommandé.