Juste après avoir rompu avec sa petite amie Clementine, Joel apprend que celle-ci l'a fait effacer de sa mémoire. Prenant alors la décision d'appliquer la même procédure à lui-même, il retrouve le créateur du procédé, le directeur du centre Lacuna Inc. Alors qu'il se fait bidouiller la cervelle et qu'il oublie du coup ses mauvais souvenirs, il commence soudain à reprendre conscience de ses sentiments envers Clementine, et va chercher à interrompre le procédé et protéger sa mémoire des mains peu fiables de l'équipe de Lacuna Inc.
A la vue du résultat, ça sent vraiment comme du Kaufman, ça a le gout du Kaufman, mais c'est heureusement pas uniquement un "film de Kaufman" puisque la collaboration avec Gondry est ici véritablement magique, les deux esprits donnant l'impression d'être fait pour travailler ensemble sur ce projet particulièrement. On y retrouve bien sûr les obsessions de Kaufman sur les méandres de l'esprit humain, mais aussi celles que Gondry a pu laisser transparaître dans ses autres travaux (notamment sur l'enfance et l'amour : le perso de Carrey, dans sa manière de porter un regard sur son enfance et les relations amoureuses en général, semble être quelque chose davantage proche de Gondry que de Kaufman).
Au final, le film est carrément touchant et envoutant. Plutôt une bonne suprise quand on sait que, que ce soit Gondry ou Kaufman, ont plutôt une réputation de bidouilleurs géniaux, des esprits à part, talenteux mais qui manque d'âme. Ici, l'émotion est au aussi au rendez-vous, le pari est réussi, et le film marquera sans doute les esprits cette année et celles à venir.
