Le détective privé Mike Hammer recueille une fugitive sur une route déserte, la nuit. Il apprend que cette jeune femme est recherché par la police. Quelques heures plus tard, elle est tuée et Hammer échappe de justesse à une tentative d'assassinat. Il va enquêter sur l'inconnue et sur ce qui leur est arrivé cette nuit-là...
Après un film de sport et deux westerns, Aldrich s'attaque à son premier Film Noir et signe un titre qui va devenir une référence du genre. Par sa cruauté assez stupéfiante, son nihilisme et son regard sans concession sur son anti-héros aussi sadique que machiste, il propose, comme avec "Vera Cruz" l'année d'avant, un film qui parait en avance de dix années sur son époque ! Nerveux, extrêmement bien mis en scène (cadrages, montages, composition des plans sont souvent irréprochables), "En quatrième vitesse" souffre aussi d'une histoire confuse, fort laborieuse dans son déroulement (au court de la première moitié du métrage notamment). Mais ce bon film reste riche en scènes extraordinaires (notamment son proloogue mythique).
Vu sur TPS Cinétoile en VM (sans sous-titres français
), bonne copie en noir et blanc, format 1.66 et mono d'origine.
je sais même pas si il est sorti en zone 2 au fait) la fin est toujours aussi 
