Chin Hao est envoyé dans une prestigieuse école de Kung Fu où le Maître, sévère, le forme à la dure. Chin devient un des combattants les plus doués de cette académie d'arts martiaux, laquelle doit participer à un concours confrontant les meilleures écoles. Toutefois, le chef d'une de ses écoles est un fourbe, qui recrute des tueurs japonais pour éliminer les meilleurs combattants formés chez les Maîtres edes équipes adverses...
Un des plus célèbres films de Kung Fu de la compagnie Shaw Bros. et le rôle le plus emblématique de la Star Lo Lieh, lequel participe aussi à l'écriture de cette "Main de fer". Dans cette histoire de rivalités entre écoles, le déroulement est sans surprise : Maître sévère mais justes, méchants fourbes, enchaînement de combats à main nues selon un rythme soutenu, duels, techniques de combats particulières (dont la "main de fer" qui donne son titre à ce film)... Nous sommes bien dans le genre de "La fureur de vaincre"...
Pas de surprise donc, mais un film aux qualités spectaculaires et cinématographiques réelles : mise en scène rigoureuse, belle photo, beaux décors et costumes, bons acteurs... Le film m'a surtout paru décollé dans sa dernière demi-heure qui enchaîne une orgie d'affrontements à mort, parfois gore, toujours intenses, avec de vraies idées, tel cet affrontement dans l'obscurité contre un combattant aveugle.
Du cinéma d'arts martiaux solide...Vu la très belle copie Wild Side sur Ciné Cinéma Frisson (avec signalétique -12 hors de l'image, en VM mono, format scope respecté... Existe évidemment en DVD "collector" chez Wild Side...
).