Adaptation d'un roman datant de 1964 de Martin Caidin (auteur entre autres de la novelization de " Nimitz retour vers l'enfer "), mis en chantier à partir de 66 et achevé en 69 alors que la course à la lune battait son plein et la conquête de l'espace captivait le monde entier, " les naufragés de l'espace " recherche avant tout le réalisme et tente de décrire le plus précisément possible comment une situation de crise peut être traitée par la Nasa.Trois cosmonautes partis pour une mission de sept mois dans l'espace se voient dans l'incapacité technique de regagner la Terre. Un sauvetage désespéré sera tenté afin de les sauver en 42 heures, temps de survie leur restant imparti par leurs réserves d'oxygène...
La trame scénaristique, l'organisation improbable d'une mission de secours en un temps record est servie par des effets spéciaux de qualité et s'appuie sur une légère anticipation du programme spatial d'alors, ainsi l'engin expérimental utilisé pour partir au secours des trois astronautes préfigure la navette spatiale américaine mise en chantier quelques années plus tard.
Cette approche quasi-documentaire laisse les personnages en retrait, n'approfondissant guère leur psychologie. Gregory Peck joue un responsable de la Nasa qui, si il est concerné par le sort des astronautes, analyse froidement la situation désespérée et dont le principal souci est la poursuite du programme spatial. Gene Hackman campe un des astronautes bien plus nerveux que ces compagnons d'infortune.
Le film ne joue pas la carte du spectaculaire, ni du patriotisme mais rend hommage au courage des acteurs de la conquête spatiale. Dans l'espace, le soviétique n'est plus un ennemi mais le membre d'une fraternité n'hésitant pas à se porter au secours d'un des siens.
Evoquant évidemment l'accident de 1967 dans lequel périrent les astronautes Grissom, White et Chaffee au cours d'une mission d'entraînement et anticipant l'incident de la mission Apollo 13 quelques mois après sa sortie sur les écrans, " les naufragés de l'espace " est un spectacle tout à fait intéressant et un suspense ouaté mais prenant.
....sortis il y a 4 ans en zone 2....je ne connaissais pas son existence avant hier... 
Les SFX sont bien deçà de chez Trumbull et c'est quand même un peu longuet. 
... mais bon, je dois m'arrêter là, car le film ayant lâché au bout d'un heure... il faudra que j'attende un éventuel BD pour rachat, car le tempo me plaisait quand même bien!.