Pour fêter l'anniversaire de son fils, une mère de famille emmène sa petite tribu faire une expédition en rafting dans un superbe parc naturel américain. Ils font la connaissance d'autres touristes qui semblent faire le même périple qu'eux. Ces étrangers vont se montrer ambigues et menaçants...
"La rivière sauvage" nous ramène à la période où sévissait la mode du rafting, sport dangereux qui permit à quelques irresponsables de faire involontairement la une des médias régionaux au gré de divers accidents. Ca me rappelle un peu le deltaplane dans les années 80, tiens !


Ici, Meryl Streep est une mère de famille très sportive qui traine son fils et son mari récalcitrant pour une grande ballade dans la nature sauvage. Ils vont être pris en grippe par d'inquiétants personnages mené par un ambigue Kevin Bacon. "La rivière sauvage", c'est un peu "Delivrance" chez Disney : ici, une seule valeur règne en maître celle de la famille ! Les marginaux et autres célibataires sont forcément dangereux et mal intentionnés, tel ce Kevin Bacon qui s'en donne à coeur joie dans un registre de gangster psychopathe !
La musique majestueuse de Jerry Goldsmith, la splendeur westernienne des paysages, le savoir-faire photographique d'Hollywood sont ici indéniables dans ce spectacle formellement de grand luxe... Mais ses qualités se trouvent prostituées au service d'un propos bénet et d'un suspens laborieux, tirant sur toutes les plus grosses ficelles possibles. Certaines cascades impressionnent - encore heureux vu le sujet, mais la banalité et la niaiserie du tout finissent par laisser le spectateur rigolard face à ce produit de grande consommation, qui ne recule devant aucun cliché, devant aucune facilité pour caresser le public le plus mainstream possible dans le sens du poil ! La confrontation Streep/Bacon reste heureusement parfois savoureuse, ils ont l'air de s'amuser dans ce film d'aventure infantile qui les change de leurs registres habituels...
Vu sur ciné cinéma premier, en scope, copie scope correcte et bande-son VM anglaise stéréo (le film était originellement en DTS 5.1). Il existe en dvd zone 2 universal fond de catalogue, mais avec un confort technique convenable (16/9 et 5.1) ; il devrait ressortir chez aventi début 2008... Gageons que ce fond de catalogue Universal que personne n'attend ne saurait tardé à sortir en HDDVD à prix d'attaque...
