Prototype de la comédie policière, the Thin Man est un pur chef d'œuvre!
L'intrigue est inspirée de Dashiell Hammet. Complexe, avec des seconds rôles bien dessinés. Dialogues à double détente (les sous-entendus sont assez légion), suspense jusqu'au-boutiste... le tout tourné en 15 jours par un Van Dyke qui a un peu de mal à se sortir de la théâtralité de l'ensemble... mais quel rythme! Le film par sur les chapeaux de roue, et pour ne quasiment ne plus quitter un rythme soutenu, largement porté par les deux comédiens principaux dans une forme étonnante.
la scène de l'anniversaire chez le couple de détectives est un modèle de screwball comedy, avec un héros sous perpétuelle influence de la bouteille. C'est quand même assez hallucinant à voir à l'écran! L'ensemble de leurs amis sont globalement des repris de justice, des flics et une galerie de personnages que le code Hays n'a probablement pas eu le temps de gommer.
Bref : c'est un divertissement d'une grande finesse, aux répliques savoureuses et qui orne une intrigue assez complexe, plus qu'on ne puisse imaginer pour ce type de film. On navigue parfois dans des eaux assez troubles quant aux personnages, mais avec toujours une bonne dose de second degré. Ca se moque gentilment de la police (et de la plupart des intervanants). Le film fonctionne à merveille à la fois dans le registre policier, du mystère tout comme celui de la comédie. Un bijou, quoi.
Le film généra cinq séquelles et lança la mode des "screwball comedy", mais tout en gardant le haut du pavé sur le qualitatif et les sous-entendus (sexuels ou autres), sans parler des rebondissements en tous genres.
Le suivant sur la liste sera avec la même équipe After the Thin Man/ Nick, gentleman détective 3 ans après, et avec James Stewart.
Vu dans le coffret Warner de la série des films the Thin Man ( il y en a eu 5 autres, quand même)
NB : Le film Un cadavre au Dessert, qui rassemble tous les plus grands détectives, verra Nick et Nora Charles interprétés par David Niven et maggie Smith (sous le nom de Dick et Dora Charleston)
